Курсы открыты 24 июня, когда во Введенской церкви епархиального женского училища преосвященный епископ Сильвестр совершил Божественную литургию и молебен. Сослужащими были сами курсисты. Они же под управлением священника В. Димары исполнили все литургийные и молебные песнопения…
В конце литургии владыка Сильвестр сказал глубоко прочувствованное слово, выслушанное всеми с полным вниманием, приблизительно следующего содержания:
«Сегодня Святая Церковь воспоминает событие рождения святого Иоанна, Предтечи и Крестителя Господня. В церковном песнопении он так именуется: явися Божия слова пророк, проповедник, вкупе и Предтеча.
В Ветхом Завете проповедниками были главным образом пророки. По большей части их проповедь была безыскусственной. Вдохновенно они выражали в словах то, что чувствовали и переживали. Их священный огонь ревности о Господе зажигал сердца слушателей. Иногда их слово было резким, даже казалось грубым, но оно доходило к сердцам людей. В исключительных обстоятельствах народной жизни Господь воздвигает подобных проповедников. Таким вдохновенным проповедником пред пришествием на землю Спасителя был святой Иоанн Предтеча. В наше время таким характером запечатлено проповедническое слово отца Иоанна Кронштадтского.
Подобная проповедь действует на душу непосредственно, но она является не единственным средством воздействия. Человеческий разум требует обоснованности проповедуемых истин на свойственных ему началах. Успехи человеческого знания и работа мысли предъявляют к проповеди требования научного построения. Священное Писание дает нам блестящий образец такой проповеди в речи святого апостола Павла в Афинском ареопаге. Она построена по всем правилам ораторского искусства. В ней нашли для себя применение все лучшие приемы в отношении изложения и подобрано самое соответственное для наличных слушателей содержание. Все вдумчивые читатели находят ее перлом красноречия.
Святой апостол Павел был ученейшим мужем своего времени. Долгое время он учился у Гамалиила, выдающегося современного учителя. Последний если не был христианином, то близко подходил к доброму настроению апостольского времени. Долговременное обучение дало святому апостолу глубокое знание Священного Писания, которое он постоянно применяет в своих посланиях, и высокое ораторское искусство.
В настоящее время, когда отступники от православия и колеблющиеся требуют ответа о нашем уповании, необходима проповедь, с полным разумением дела и надлежащим образом построенная при наличии силы и глубины религиозного чувства. Последнее дается усердием в молитве и подвиге, а первое — настойчивым трудом. И у вас есть Гамалиилы, заявившие себя глубоким разумением веропроповеднического дела и слова Божия. От них вы можете позаимствовать то, что нужно для борьбы с отступниками и сомневающимися в спасительности православия.
Помолимся Господу Богу, да поможет Он нам в сем деле!..»